抉擇：放下，擁抱生命無限可能
The Choice: Embrace the Possible
作者：伊蒂特‧伊娃‧伊格
恐怕很遺憾的是，人人都會遇到壞事，而我們無法改變這一點。你不妨看一下你的出生證明，上面可曾註明人生是一帆風順的？並沒有。但我們卻有好多人受困在創傷或悲痛中，無法全然體驗人生，這一點倒是我們可以改變的。
最近，在甘迺迪國際機場，等待搭機回聖地牙哥家裡時，我坐著仔細觀察了每一位從我身旁經過的旅客的表情。我所觀察到的情形令我感觸很深。我看到無聊、憤怒、緊張、擔憂、困惑、氣餒、失望、悲傷，以及最令人不安的── 空洞。快樂和歡笑實在少之又少，看得我很難過。即使是我們生活中最乏味無奇的時刻，也是體驗希望、輕鬆和快樂的好機會。痛苦的生活，和壓力很大的生活，都是一種生活，平淡的生活也未嘗不是生活呀。為什麼我們經常必須費盡九牛二虎之力才能感覺自己活著，或者說，為什麼我們不讓自己全然地感受生活呢？為什麼讓生活有生氣，是一件這麼困難的事？
如果你問我，我所診治過的病人中，最常遇到的病症是什麼？雖然憂鬱症或創傷後壓力症候群在我所認識過、喜愛過且引導過走向自由的那些人之中，實在屢見不鮮，但我並不會說那是憂鬱症或創傷後壓力症候群。不，我會說是飢渴，我們很飢渴。我們渴望贊同、關注和關懷；我們渴望能自由地擁抱人生，渴望真正了解自己並做自己。
我自身對自由的追尋過程，以及我多年身為執業心理師的經驗，讓我了解到，痛苦是普遍存在的，是否要視自己為受害者，卻是個人抉擇。「遭逢災難」（victimization）和「自視為受害者」（victimhood），二者之間是有差異的。我們人人一生當中都可能以某種方式遭逢災難，我們總會在某個時候遭受某種苦厄或天災或欺凌，其肇始原因是我們很難或無法掌控的某些情境或人或組織。人生本來就是如此，而這便是「遭逢災難」，是從外在而來的，可以是鄰居的霸凌、大發脾氣的老闆、拳腳相向的配偶、偷腥的情人、有歧視性的法律，或導致你住院的意外。
相較之下，「自視為受害者」則是從內在而來的，除了你自己以外，沒有誰能逼你成為受害者。我們之所以變成受害者，不是因為有什麼災難發生在我們身上，而是因為我們選擇緊抓著這災難不放。我們發展出一種受害者的心態，這種思考和生活方式很僵化，充滿指責、悲觀、緊咬著過去、不肯原諒、只想懲罰，而且沒有合理的上限或界線。一旦選擇了劃地自限的受害者心態，我們便成了自己的囚禁者。
在此有一點必須要說得很清楚。說到受害者和倖存者時，我並不責怪受害者，他們有太多人連翻身的機會都不曾有。我絕不可能責怪那些被直接送進毒氣室或死在集中營床板上的人，或甚至是被通電鐵絲刺網勾住的人。任何地方飽受暴力和戰亂荼毒的人，我都與他們同感悲傷。我的人生目的，是引導面對人生各種艱苦的人，通往一個更能發揮自身力量的位置。
我也想要說的是，痛苦並不分高低貴賤，沒有什麼事能讓我的痛苦比你的痛苦更好或不好，沒有什麼圖表能畫出一份悲傷與另一份悲傷的相對性。別人會對我說：「我人生現階段相當辛苦，但我憑什麼抱怨，我又不是在奧許維茲集中營。」這類比較，可能會驅使我們簡化或低估自己所受的苦。一個大難不死的倖存者、一個「樂活者」，需要完完全全接受過去曾經發生過的事和現在既有的事。如果我們將自己的痛苦打折扣，或因為曾經在面對人生挑戰時── 不論這些挑戰在別人眼中顯得多麼微不足道── 感到迷失或孤立或恐懼，現在就因而想懲罰自己，那麼我們仍舊是選擇了當受害者。我們未能看到自己的抉擇，我們這樣是在批判自己。我不希望你聽完了我的故事後說：「我的事比起來根本不值得一提。」我希望你聽完了我的故事後說：「既然她做得到，我一定也做得到！」
某天上午，我接連看了兩位病人，兩位都是四十幾歲的母親。第一位母親的女兒因罹患血友病而性命垂危，她來門診時通常以淚洗面，不斷問著上帝怎能奪走她孩子的性命。我好為她難過，她付出極大心力照顧女兒，也因女兒來日無多而心碎不已。她很憤怒、很難過，而且深深覺得自己恐怕熬不過這樣的傷痛。
我下一位病人不是從醫院過來，而是剛從鄉村俱樂部過來。她這一小時裡大半時間也在哭泣，她心情惡劣，因為她的凱迪拉克新車剛交車了，車色卻不是當初說好的那一種黃色。表面上，她的問題似乎是小題大作，尤其和上一位病人面臨女兒生離死別的痛苦相比，看起來更是如此。然而我對她了解夠深，能理解她對車色失望所流下的淚水，其實是在哭泣人生中的種種不如意和失望── 一段寂寞的婚姻、一個又被學校退學的兒子，和為了更能好好相夫教子而放棄了的職場夢想。我們在人生中對瑣事發脾氣，往往反映著背後更大的失落；看似瑣碎的擔憂，意味著更深層的痛苦。
那天，我意識到，這兩位病人儘管看似迥然不同，卻有著很大的共通性，既是與彼此共通，也是與所有地方的所有人共通。她們兩人都面對著一個她們無法掌控的情境，情況完全不如她們事先預期。兩人都感到很吃力並且很受傷，因為有某件事不如她們的意，或不符她們的期待；本該發生的事，和實際發生的事，二者間出現了落差，她們正在努力填補這落差。各自的痛苦都是真實的、各自都受困在人生的悲劇裡，亦即事情的走向出乎我們意料，我們頓時感到不知所措。她們兩人都值得我關懷，兩人也都有痊癒的潛力。她們兩人和我們每個人一樣，都能在態度和行為上有所抉擇，能讓自己從受害者轉變成倖存者，就算她們所面對的情境無法改變也一樣。倖存者沒有時間問：「為什麼是我？」對倖存者而言，唯一能問的問題是：「這下該怎麼辦？」
不論你處在人生中的早晨、中午或深夜，不論你是否見識過很深的痛楚或才剛開始遇到費力的事，不論你才剛初次戀愛或因年邁而正在失去你的人生伴侶，不論你正在從顛覆人生的大事中慢慢恢復元氣，或正在尋找能為人生帶來更多喜悅的細部調整方式，我都非常願意協助你了解如何逃離你內心的集中營，並協助你成為你天命中理應成為的那個人。我非常願意協助你體驗如何拋開過去、如何拋開失敗和恐懼、如何拋開憤怒和錯誤、如何拋開悔恨和未解開的心傷，並自由地享受圓滿且豐盛的人生盛筵。我們無法選擇一場毫無傷痛的人生，但不論遭遇了什麼事，我們都可以選擇讓自己自由、選擇逃離過去，並擁抱所有的可能性。我在此邀請你作出讓你得以自由的抉擇。
一如我母親以前在我們家週五晚餐所做的猶太哈拉麵包，這本書分成三條脈絡：我死裡逃生的故事、我自我療癒的故事，以及我有幸引導而獲得自由的親愛人們的故事。我依照自己的記憶，盡可能翔實地敘述我過去的心路歷程。關於病人們的故事，則精確反映了他們心路歷程的核心精神，不過我更改了所有姓名和涉及個人隱私的細節，某些案例乃是重組融合了擁有類似經歷之病人的情節。以下是一個關於抉擇的故事，這些抉擇有大有小，但可帶領我們從傷痛走向勝利，從黑暗走向光明，從囚禁走向自由。
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